Thiers, capitale de la coutellerie
Accrochée à un éperon rocheux au-dessus de la vallée de la Durolle, Thiers fabrique des couteaux depuis le Moyen Âge. La rivière a tout rendu possible : en dévalant les gorges, elle faisait tourner les roues qui entraînaient les meules et les machines des ateliers, alignés le long de ce que l'on appelle toujours la vallée des Usines. Le métier le plus célèbre de la ville est celui d'émouleur. Au début du XXe siècle, ces hommes aiguisaient les couteaux allongés à plat ventre au-dessus de la meule, souvent avec leur chien couché sur les jambes pour les garder au chaud. Un couteau passait de main en main, de la forge au polissage, chaque étape confiée à un spécialiste. Thiers est aujourd'hui considérée comme la capitale française de la coutellerie, et son Musée de la Coutellerie raconte cette histoire. C'est ici que nous faisons fabriquer, de la conception à la finition, nos couteaux, notre planche et notre corbeille, et notre sabre avec un partenaire coutelier.
Photo : Lethiernois, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
Photo : la vallée des Usines à Thiers, Lethiernois, licence CC BY-SA 4.0