Una bebida nacida en Suiza y adoptada por Francia
La absenta aparece a finales del siglo XVIII en el Val-de-Travers, en Suiza, antes de que su producción se establezca al otro lado de la frontera, especialmente en Pontarlier, en el departamento de Doubs. Destilada a partir de plantas, entre ellas el ajenjo, el anís verde y el hinojo, se abre paso en los cafés franceses a lo largo del siglo XIX.
La hora verde
A última hora de la tarde, las terrazas parisinas se llenaban para tomar el aperitivo. A ese momento se le llamaba la hora verde, por el color de la bebida, a la que también apodaban «hada verde». Pintores y poetas la frecuentaron y la representaron; Edgar Degas la convirtió en el tema de un cuadro que se hizo célebre, La absenta.
Prohibición y regreso
Acusada de provocar numerosos males, la absenta se prohibió en Francia en 1915. Su regreso fue progresivo a partir de finales de los años ochenta, dentro de un marco normativo estricto, y la prohibición se levantó formalmente en 2011. Desde entonces, las destilerías han retomado las recetas y los métodos de antaño.
El ritual, paso a paso
- Vierta una dosis de absenta en el vaso. Muchos vasos antiguos tienen un depósito o una marca que indica la medida.
- Coloque la cuchara perforada atravesada sobre el vaso y ponga encima un terrón de azúcar.
- Vierta lentamente agua muy fría, gota a gota, sobre el azúcar. En los cafés, las fuentes con grifos permitían regular el hilo de agua.
- Observe el «louche»: la absenta se enturbia y adquiere un tono lechoso y opalescente a medida que se mezcla con el agua.
- Calcule, por lo general, entre tres y cinco partes de agua por una de absenta, según su gusto; remueva con la cuchara y deguste.
El azúcar es opcional: muchos aficionados lo consideran innecesario con algunas absentas, pero el gesto, por su parte, forma parte del placer.
La cuchara, objeto de colección
Perforada para dejar pasar el agua azucarada y con una muesca para apoyarse en el borde del vaso, la cuchara de absenta adoptó en el siglo XIX formas muy variadas: hojas, motivos geométricos e incluso la silueta de la torre Eiffel. Hoy la buscan tanto coleccionistas como aficionados a los cócteles.
Nuestra cuchara de absenta cabe fácilmente en un paquete de regalo. Sola o en nuestros estuches L'Heure verte con su vaso, permite regalar el ritual completo: solo queda elegir la botella.
El abuso del alcohol es perjudicial para la salud; consúmalo con moderación.